En este desafío personal de recorrer todos los caminos al palmar butia capitata que me conduzcan a enriquecerme en su conocimiento y ser una “herramienta útil” para el saber de los demás, es que comparto las noticias que se desarrollan en los párrafos siguientes.
Casa Ambiental, ONG. De la ciudad de Castillos, entrevistó a la Ingeniera Agrónoma Liliana Delfino Técnica del Jardín Botánico de Montevideo, comenzó precisando quiénes fueron los pioneros en el estudio de las características de la especie y la ecología del palmar: “…fueron Atilio Lombardo y Jorge Chebataroff. Fue Chebataroff quien desmitificó aquel camino de palmeras que decía la gente que existía desde el Este uruguayo hasta el Perú. De que se trataba de un hecho místico que real ya que son distintas especies la que se van desarrollando desde el Este pasando por Paysandú, siguiendo por Argentina hasta el Perú…”
Los estudios realizados por el investigador Profesor Atilio Lombardo fue el punto de partida para las indagaciones científicas a cargo del Jardín Botánico de Montevideo: “…En el año 1987 recorrimos todo el Camino del Indio (hoy Camino De Los Indios) y sobre todo nos detuvimos en el Rincón de Molina, que es el palmar más denso. La densidad del palmar allí es unas 480 a 500 palmeras por hectárea, lo que nos dice que es una densidad muy importante para ser una comunidad, una población natural.
Delfino destacó que esa densidad y la extensión del palmar butia capitata les daba las pautas que era el palmar de esta especie más importante del planeta. “…Allí empezamos hacer la investigación en cuanto a la palmera en sí, a la floración, a la fructificación y también a la regeneración.
Apreciamos que habían palmeras adultas y la regeneración no prosperaba; en el año 1991 hicimos la primera exclusión, fue lo primero que se hizo en el palmar y apreciamos una gran germinación, parecía un almácigo y queda supeditado al clima porque incide en la floración.”
PALMERAS MULTICÉFALAS
En el palmar que se prolonga a la vera del Camino de los Indios existen varios ejemplares multicabezas o multicéfalas, al respecto comentó: “…algunos autores expresan que es una mutación genética, a ciencia cierta no se sabe bien de ese fenómeno. No es una ramificación, el crecimiento de las palmeras es endógena, lo que hace imposible que se pueda ramificar…”.
Sobre estos fenómenos biológicos se consultó a la Profesora de Biología Adriana Bonfrisco Mancebo, quien precisó “...de acuerdo a los datos extraídos del libro Flora arbórea y arborescente del Uruguay de Atilio Lombardo dice que la palma butiá tiene un tronco o estípite –los dos nombres son sinónimos- que se eleva entre cuatro y ocho metros. Hojas pinnaticompuestas, son hojas compuesta de hojuelas insertas de uno y otro lado del pecíolo de color ceniciento. La palmera tiene una ramificación monopodial simple y esto significa que tiene una yema –donde está el tejido joven- en el extremo superior del tallo hacia arriba que permite que éste crezca y la generación de hojas a la vez. Cuando las hojas caen dejan una cicatriz en el pedacito de tallo que originó la yema dándole un aspecto característico.
Si se divide el tallo en dos o tres estípites cada uno tiene un follaje vulgarmente denominada cabeza; esto es producto de una mutación según la información obtenida en el Departamento de Genética de Facultad de Agronomía...”.
Existen desde dos hasta la que hubo de nueve “cabezas” de un lado y otro del Camino, por ejemplo en la Estancia El Palmar existió una con nueve que actualmente le quedan tres, en el mismo establecimiento existieron otras: de siete le quedan seis, de seis que sobreviven cuatro. Otro ejemplo es en un establecimiento rural ubicado atrás de la Escuela del Paso del Bañado que posee cuatro follajes o cabezas
LIQUEN DE LA PALMA BUTIA CAPITATA POSEE SUSTANCIAS ANTICANCEROSAS.
El Doctor Héctor Osorio Director del Museo de Historia Natural con el patrocinio de Casa Ambiental investigó la existencia de los líquenes vinculados a los palmares butiá del Departamento de Rocha. Los líquenes son muy peculiares y tienen características morfológicas y fisiológicas maravillosas, están constituidas por la unión de la simbiosis de un hongo y un alga, esa asociación les permite una capacidad de adaptarse a cualquier medio ambiente.
El Departamento de Rocha, de acuerdo a los estudios que se vienen realizando en el Museo de Historia Natural desde hace más de treinta años, es la zona límite sur de distribución de muchas especies que tienen una amplia difusión a las zonas subtropical y tropical de América del Sur.
Los líquenes tienen capacidad de adaptarse a todas las situaciones ambientales adversas y de gran sensibilidad a la contaminación medioambiental por diversos contaminantes que los pueden afectar en forma superlativa, en diversas partes del mundo son indicadores de la pureza ambiental.
El Doctor Héctor Osorio destacó: “…del Congreso de Liquenólogos realizado en Brasil, los brasileños demostraron que diversas especies de líquenes, algunas de ellas existen acá en Uruguay, tienen la capacidad de reproducir sustancias que tienen una actividad anticancerosa, que inhiben el desarrollo de células tumorales de origen humano. Otras tienen aplicaciones industriales que producen compuestos fenolicos, los cuales tienen aplicación en la industria farmacéutica y cosmética.
Del trabajo de Casa Ambiental con el Museo de Historia Natural se detectó un liquen que la comunidad científica la denominó Cladonia palmícola, fue descubierta recientemente y descripta para el Sur del Estado brasileño Río Grande del Sur y en el Departamento de Rocha, no se conoce en ningún otro lado y tiene la particularidad que crece exclusivamente sobre la palmera butiá.
El destino de esta especie de liquen está vinculado a la providencia del butiá, si el butiá desaparece al liquen le depara el mismo fin.
Castillos, mayo de 2008. |
