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El palmar butiá (butiá capitata) padece una acelerada
disminución en su población en toda su área de
distribución que comprende algunos departamentos del
Este uruguayo y en el Estado de Río Grande del Sur
(Brasil), con mayor cantidad de individuos de la
referida palma en el Departamento de Rocha y en
particular en el entorno de la ciudad de Castillos. |
Existe una amplia literatura y difusión por diferentes
medios a través de diversos actores de cuáles son los
factores que inciden en la regeneración de nuevos
ejemplares del butiá capitata y en contraste queda
demostrado a la vera de las rutas 9 y 16 en las
proximidades de Castillos donde se da un claro ejemplo
del nacimiento de palmas dado que no inciden la
ganadería, la agricultura y otros agentes o causas que
inhiben el crecimiento de nuevos ejemplares. En las
mencionadas rutas se está generando un nuevo palmar
delimitado por el alambrado de los bienes privados y las
vías de tránsito, al alcance de depredadores humanos que
las extraen aún hasta las de buen porte para su
comercialización.
La
cultura en el entorno de la Palma Butiá es amplísima y
proviene de tiempos remotos cuando otras comunidades
humanas vivían en estas tierras antes de la llegada de los
europeos, esta cultura estaba acentuada en lo económico,
es decir como alimento humano, animal y la elaboración de
diversos productos que como materia prima de los mismos
abarcaría el cien por cien del ejemplar y por ende la
muerte de la palma.
Al
respecto se han promulgado dos leyes protegiendo a la
palma y al palmar en su conjunto, pero no se contempla su
ecosistema elemento vital para la supervivencia y
reconstituir el palmar con ejemplares jóvenes. Estas Leyes
son la Nº 9872 del año 1939 y la 15939 del año 1987
(Título IV – Capítulo I Artículo 25)
No
solamente la cultura que se ha reseñado precedentemente
forma parte de la idiosincrasia de la comunidad de Rocha,
está inserta en la literatura y en el símbolo del Escudo
Departamental, el de Castillos y luce como elemento de
identificación en numerosas y diversas publicaciones:
Allí está presente la Palma Butiá junto a otros baluartes
naturales o creados por el hombre que son propios del
solar rochense.
La
preocupación por el palmar no data de tiempos recientes,
tómese como ejemplo con la promulgación de la primera Ley
del año 1939, pero existen documentos que anteceden a
éste año, más precisamente en el año 1930 en el Centenario
de la Jura de la Constitución de nuestro país se realizó
en Montevideo un Congreso de Biología donde participaron
investigadores extranjeros. En esa ocasión visitaron los
referidos investigadores con el Director del Jardín y
Museo Botánico del Prado el palmar de la zona de
Castillos, y arribaron a la conclusión de que era
conveniente que el gobierno interviniera tomando medidas
eficaces y eficientes para la protección del palmar.
Valoraron la región de Castillos en virtud de reunir este
lugar una serie de ecosistemas como ninguna de otra del
país para un laboratorio biológico y plantearon la
conveniencia de crear en esta zona un parque natural con
carácter de monumento nacional que no podría ser tocado.
Por
lo anteriormente expuesto, es necesario, perentorio
ponderar analíticamente que relación existe con el hombre
y con su cultura en la alimentación, medicina, el arte
entre otros factores que obviamente se vincula con la
ecología humana.
Queda la interrogante en que grado de profundidad ha sido
estudiado el Palmar Butiá y que importancia exige su
supervivencia y en que forma incide en la economía en sus
diversos fines. ¿Cuáles son las investigaciones que se han
realizado por parte de la Universidad o Facultades,
Instituciones u otras Organizaciones en cuanto a las
propiedades por ejemplo de su fruto y de la almendra que
es utilizado en diversas formas?, cuáles son los valores
nutricionales en la alimentación humana o animal?,
Medicinales?, Químicas para el uso en la industria?, Los
bienes potenciales de la palma? Su etimología...? ...y,
que más?
Es
necesario la recopilación etnohistórica e incorporarlos a
un registro desde los más antiguos a los mas recientes, y
se reitera que la ciencia evalúe el valor potencial para
el conocimiento integral de todos, porque el Palmar Butia
Capitata es un Patrimonio de la Humanidad.
Escuchando a nuestros antepasados a través de la historia
oral demuestran una diversa gama de utilización, y
algunos registros en textos escritos en el siglo 19
destacan lo siguiente: tomando como referencia al
Diccionario Geográfico de Orestes Araujo señala que
“... si las palmas contienen miel en abundancia, las
substancias sacarinas deben ser muchas y por consiguiente
la elaboración de azúcar fácil y productiva...” (esto
significa sacrificar las palmas), “... hace ya tiempo
planteóse en el palmar de la Laguna Negra una fábrica
regularmente montada para la extracción del aguardiente.
El ensayo por causas diversas, fue desgraciado, a este
aguardiente o vino se le conoció por el nombre de Arak...”
Porque Patrimonio de la Humanidad?, en el año 1976 la
UNESCO declaró a los bañados del Este Reserva de Biosfera
y el Palmar Butia Capitata está estrechamente vinculado a
los humedales, no escapa a Convenios Internacionales
ratificado por Uruguay que entró en vigencia el 22 de
septiembre de 1984 y por ser un ecosistema único en el
mundo se le considera Patrimonio de la Humanidad.
Es
urgente legislar para preservar el ecosistema del palmar
butiá capitata con sentido racional, sustentable en
compatibilidad con la producción agrícola ganadera y la
cultura de la comunidad que de alguna medida se sustenta
del butiá.
Castillos, diciembre de 2005 |
