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La
elección del 8 de marzo como fecha conmemorativa del Día
Internacional de la Mujer ha tenido muchas
interpretaciones.
La
idea generalizada es la de que en este día se conmemora la
muerte de 129 obreras de la fábrica textil Cotton en un
incendio seguido a una serie de reivindicaciones por los
bajos salarios y las inhumanas exigencias que soportaban
en su trabajo, en la ciudad de Nueva York .
Pero
las fechas no coinciden: el trágico incendio tuvo lugar el
25 de marzo de 1911 y fue en la fábrica Triangle
Shirtwaist, apenas dos días antes de que se conmemorara
por primera vez el Día Internacional de la Mujer.
La
fecha estaría más ligada a acciones feministas y políticas
que a las gremiales.
En
sus orígenes el Día Internacional de la Mujer tendió a
unir la fuerza de las mujeres estadounidenses en reclamo
del derecho al sufragio; una bandera que enarbolaron
especialmente las mujeres del Partido Socialista
Norteamericano que en 1908 crearon el llamado ‘Woman’s Day’
como jornada de reflexión. La primera de ellas tuvo lugar
el 3 de mayo en el teatro Garrick de Chicago llevando
adelante en la oportunidad, una campaña por el derecho al
voto y contra la explotación sexual.
Sería otra mujer socialista, la alemana Clara Zetkin*1
que durante el Congreso Internacional de Mujeres
Socialistas celebrado en Copenhague (Dinamarca) en 1910,
al que asistió en representación del Sindicato
Internacional de Obreras de la Confección, propuso la
fecha del 8 de marzo como Dïa Internacional de la Mujer.
Pero
el día no se unificó en todo el mundo y los países
siguieron teniendo en diferentes fechas ‘su propio día
internacional de la mujer’. Recién en 1917 a partir del
levantamiento de mujeres rusas comenzó a consolidarse el
8 de marzo, considerado el de inicio de la revolución
rusa, como fecha universalmente aceptada.
Ésta
no es la otra, única versión sobre el origen de la fecha,
pero si seguimos los argumentos de la escritora e
investigadora Ana Isabel Álvarez González nos
encontraremos que ha presentado una versión
prácticamente incuestionable que deja pocas dudas sobre
el porqué de la elección del día*1.
*1
– Clara Zetkin nació en 1857 en Windereau, Alemania. Se
recibió de maestra y, desde muy joven luchó contra la
opresión de la mujer. A los 24 años se unió al Partido
Social Demócrata y cuando éste fue prohibido y sus
integrantes perseguidos se exilió en Suiza.
Regresó a Alemania en 1890 y dos años después se integró
de lleno en la sección femenina del Partido y publicó un
diario: La Igualdad, donde trabajaban solamente mujeres y,
considerado el primer órgano de prensa de las mujeres
socialistas alemanas, se mantuvo en circulación durante un
cuarto de siglo.
En
1907, con 50 años de edad ayudó a organizar la Primera
Conferencia Internacional de Mujeres; en 1914 junto a Rosa
Luxemburgo realizó actividades tendientes a detener la
primera Guerra Mundial que estallaría pocos meses después
teniendo a Alemania como uno de los principales
implicados.
En
1918 integró el primer Comité Central del Partido
Comunista al que representó hasta 1932 y desde donde se
empeñó en la lucha contra el Partido Nacionalista
Socialista creado por los nazis.
A
los 63 años fue elegida diputada, puesto que mantiene
hasta 1933 cuando debe exiliarse en Rusia al acceder
Hitler al poder.
Ese
mismo año fue nombrada presidenta de la Junta
Internacional de Mujeres, cargo que ocuparía pocos meses
ya que la muerte la habría de sorprender en plena
actividad a los 76 años de edad,
g.v.
 |
Óleo de Rosario Gutiérrez Mares: ‘Descubrías que tu
cuerpo era todo el universo’. |
*1
A continuación copio las conclusiones a las que llegó Ana
Isabel Álvarez González después de estudiar los orígenes
del día:
LOS ORÍGENES Y LA CELEBRACIÓN DEL DÍA INTERNACIONAL DE LA
MUJER, 1910-1945
CLARIFICACIÓN DEL MITO DEL 8 DE MARZO
El nacimiento del Día Internacional de la Mujer,
contrariamente a lo que se creía en todos los foros, no
radica en un acontecimiento aislado, sobre el que ni tan
siquiera existía consenso entre la historiografía
norteamericana y la española, sino que ha de encuadrarse
en un contexto histórico e ideológico mucho más amplio.
En la historiografía española la conmemoración del 8 de
marzo se vincula, erróneamente, al incendio ocurrido el
citado día del año 1908 en una fábrica textil de Nueva
York, provocado por el propio empresario ante las obreras
declaradas en huelga y encerradas en el inmueble.
En la historiografía estadounidense se vincula, también
erróneamente el origen del 8 de marzo a una manifestación
de trabajadoras del sector textil en la ciudad de Nueva
York que reivindicaban mejoras laborales.
HISTORIOGRAFÍA ERRONEA "Día Internacional de la Mujer
Trabajadora:
Se considera una jornada de lucha feminista en todo el
mundo en conmemoración del día 8 de marzo de 1908 en que
las trabajadoras de una fábrica textil de Nueva York
llamada Cotton declararon una huelga en protestas por las
condiciones insoportables de trabajo. El dueño no aceptó
la huelga y las OBRERAS entonces ocuparon la fábrica. El
dueño entonces cerró las puertas y prendió fuego muriendo
abrasadas las 129 trabajadoras que había dentro (...)"
Victoria Sau, Diccionario Ideológico Feminista (1981)
HISTORIOGRAFÍA ERRONEA "(...) la historia de los sucesos
que dieron lugar a la designación del 8 de marzo como Día
Internacional de la Mujer. En aquel mismo día de 1908, las
trabajadoras de la fábrica Cotton de Nueva York se
declararon en huelga y ocuparon la factoría. El dueño
decidió cerrar las puertas, incendiándose la fábrica y
pereciendo las 129 mujeres que se encontraban en su
interior" El País, 8 de marzo de 1977, p. 19
HISTORIOGRAFÍA ERRONEA "El 8 de marzo, relataba a mis
alumnos de Estudios de la Mujer la historia del Día
Internacional de la Mujer. Es una historia que yo me había
repetido varias veces y que, por tanto, conocía bien. Una
manifestación espontánea organizada por las trabajadoras
del sector textil de la ciudad de Nueva York, protestando
por los bajos salarios, la jornada laboral de doce horas,
y las crecientes cargas laborales, fue dispersada por la
policía, de una forma bastante brutal. Muchas chicas
fueron arrestadas; algunas fueron pisoteadas por la
multitud. Cincuenta años más tarde, en el aniversario de
esa manifestación, fue establecido en su memoria el Día
Internacional de la Mujer" Temma Kaplan "On the Socialist
Origins of International Women's Day" Feminist Studies 11,
nº 1 (Spring 1985), 163
Las referencias sobre el origen de la celebración del 8 de
marzo que se basan en el incendio de la fábrica en Nueva
York o en la manifestación de las trabajadoras son falsas
debido a la manipulación de querer silenciar el verdadero
origen de esta festividad.
En relación al incendio, basta con mirar el calendario
para hacer tambalear esta teoría. El 8 de marzo de 1908
era domingo, un día un tanto extraño para declararse en
huelga sin perjudicar al empresario.
Sí que hubo un incendio en la fábrica la "Triangle
Shirtwaist Company" donde murieron muchas mujeres, la
mayoría chicas inmigrantes entre los 17 y 24 años, pero no
fue el 8 de marzo de 1908 sino el 25 de marzo de 1911, dos
días anterior a la primera celebración del Día
Internacional de la Mujer.
En relación a la manifestación, aunque esta manifestación
tuvo lugar, no fue ni el 8 de marzo de 1857, ni el 8 de
marzo de 1908 como se suele referenciar. Fue el 27 de
septiembre de 1909 cuando los/las empleado/as del textil
hicieron una huelga de trece semanas (hasta el 15 de
febrero de 1910) en demanda de mejoras laborales, pero
este acontecimiento tampoco es el origen de la celebración
del 8 de marzo.
Las historiadoras Liliane Kandel y François Picq afirman
que el mito que sitúa la manifestación en el año 1857 fue
creado en 1955 para eliminar el carácter comunista que más
tarde adquiriría el Día Internacional de la Mujer.
Para desvelar los verdaderos orígenes de la celebración
del 8 de marzo como "Día Internacional de la Mujer" y no
"Día Internacional de la Mujer Trabajadora" nos hemos
basado en la investigación realizada por: ANA ISABEL
ÁLVAREZ GONZÁLEZ (1999) Los orígenes y la celebración del
Día Internacional de la Mujer, 1910-1945. KRK-Ediciones:
Oviedo.Ana Isabel Álvarez doctoranda del programa
"Estudios de la Mujer" de la Universidad de Oviedo,
realizó durante 1997-1999 una investigación sobre el
origen del 8 de marzo consultando fuentes de primera mano
en la Universidad de Harvard. Defendió su investigación en
junio de 1999.
La historiadora norteamericana Mari Jo Buhle en su obra "Women
and American Socialism 1870-1920" estudió el incendio de
la "Triangle Shirtwaist Company", suceso de gran
transcendencia en la historia contemporánea de EEUU, pero
no por dar origen al Día Internacional de la Mujer, sino
por ocasionar la muerte de las obreras que el año
anterior, en 1910 habían protagonizado la primera huelga
llevada a cabo exclusivamente por mujeres en demanda de
mejoras en su situación laboral.
La decisión de convertir esta celebración en una
festividad internacional corrió a cargo de Clara Zetkin
(1857-1933), líder del movimiento alemán de mujeres
socialistas. Pero la propuesta presentada por Clara Zetkin
en la II Conferencia Internacional de Mujeres Socialistas,
celebrada en Copenhague los días 26 y 27 de agosto de
1910, para organizar la celebración de un Día
Internacional de la Mujer no era del todo original. Tenía
un antecedente en el que inspirarse, el Women's Day que
las socialistas estadounidenses llevaban celebrando desde
1908, cuya finalidad era la reivindicación del derecho al
voto para las mujeres. El Partido Socialista Americano
designó el último domingo del mes de febrero, día 28 de
1909, como Woman's Day, para reivindicar el derecho de las
mujeres al sufragio. Hasta el 1920 no fue aprobada la
Decimonovena Enmienda de la Constitución Estadounidense
por la que se otorgaba a las mujeres el derecho al
sufragio.
El Día Internacional de la Mujer, que tiene sus orígenes
indiscutiblemente en el movimiento internacional de
mujeres socialistas de finales del siglo XIX, tenía como
finalidad exclusiva promover la lucha por el derecho al
voto de la mujer, sin ningún tipo de restricción basada en
el nivel de riqueza, propiedades o educación.
La primera celebración del Día Internacional de la Mujer
se produjo el 19 de marzo de 1911, y fue seguida en
Austria, Alemania, Dinamarca y Suecia.
En los primeros años, el Día Internacional de la Mujer se
festejaba en fechas diferentes según los países. Pero en
1914, a propuesta de las alemanas, el Día Internacional de
la Mujer se celebró por primera vez el 8 de marzo en
Alemania, Suecia y Rusia. La única autora que se aventura
a dar una explicación sobre la elección de esta fecha es
Renée Côté, quien sólo apunta como posibilidad el hecho de
que el mes de marzo estaba cargado de contenido
revolucionario, pero sin dar ningún argumento sólido sobre
por qué ese día en particular y no otro.
También la Revolución Rusa de 1917 tuvo una gran
influencia a todos los niveles en el Día Internacional de
la Mujer. Aunque el 8 de marzo se llevaba celebrando en
Rusia desde 1914, en el año 1917 las mujeres rusas se
amotinaron ante la falta de alimentos, dando inicio al
proceso revolucionario que acabaría en el mes de octubre
de ese mismo año. Los acontecimientos del 8 de marzo de
1917 (23 de febrero en su calendario) son importantes, no
sólo porque dieron origen a la revolución y porque fueron
protagonizados por mujeres, sino porque, según todo parece
apuntar, esos sucesos fueron los que hicieron que el Día
Internacional de la Mujer se pasara al celebrar sin más
cambios hasta la actualidad el 8 de Marzo.
Naciones Unidas, con ocasión de la celebración en 1975 del
Año Internacional de la Mujer, ofreció una versión de los
hechos que habían conducido al nacimiento del Día
Internacional de la Mujer. Según Ana Isabel Álvarez, es
muy interesante resaltar que en ese breve informe se
silencian de manera absoluta los sucesos vividos en Rusia
en 1917 que precisamente fueron los que harían del 8 de
marzo el día elegido para celebrar el Día Internacional de
la Mujer: "El Día Internacional de la Mujer fue propuesto
por primera vez por Clara Zetkin, una representante de la
Conferencia de Mujeres Socialistas, celebrada en
Copenhague en 1910.
La propuesta llegó al comienzo de un periodo de gran
transformación social y política en el mundo. Europa
estaba al borde de la I Guerra Mundial, los imperios
coloniales de Asia y África estaban sufriendo las primeras
conmociones de la revuelta nacionalista, y en Norteamérica
el movimiento por el sufragio femenino estaba cuestionando
algunas de las presunciones de las relaciones humanas. La
llamada de Clara Zetkin a las mujeres para unir su lucha
por la igualdad de derechos con la lucha por preservar la
paz mundial topó con un coro sensible.
Cuando se celebró el primer Día Internacional de la Mujer
en 1911, más de un millón de mujeres participó
públicamente en él.
Además del derecho a voto y a ocupar cargos públicos,
demandaban el derecho a trabajar, a la enseñanza
vocacional y el fin de la discriminación en el trabajo".
Declarado por la Asamblea General de Naciones Unidas.
Fuente de información:
ANA ISABEL ÁLVAREZ GONZÁLEZ
(1999) Los orígenes y la celebración del Día
Internacional de la Mujer, 1910-1945. KRK-Ediciones:
Oviedo. |
