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En abril de 1986 ratificando el anuncio hecho
público en San José, el presidente de
la República, Dr. Julio María
Sanguinetti decretó la exoneración
del pago de determinados impuestos, a los
bienes y mercaderías importadas para su enajenación
en las ciudades de Chuy y Rivera.
Este decreto obedecía a la necesidad de promover la
actividad económica en las zonas de frontera
y ofrecer estímulos al turista a los efectos
de impulsar el desarrollo de las mismas.
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| Los
Free Shops, un fenómeno comercial |
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Durante
los primeros años se exoneró de la taza arancelaria a
los bienes y mercaderías destinados a la
comercialización en Chuy y Rivera y posteriormente se
amplio a otras zonas fronterizas. Sin embargo todo
dependía de la relación de precios con Brasil, lo que en
muchas oportunidades resultó negativa como sucediera en
1999 con la devaluación de aquel país.
Durante 20 años estos establecimientos debieron soportar
diversas circunstancias con factores adversos que
amenazaron la continuidad del sistema. Sin embargo el
fortalecimiento del real en el último año ha determinado
un cambio radical, generando una corriente compradora
nunca lograda desde su creación.
El reciente feriado de turismo determinó una
nueva invasión de turistas brasileños a esta frontera
superando para algunos las ventas registradas durante
los últimos días de carnaval. En este sentido se pudo
observar un intenso movimiento en los establecimientos
comerciales en régimen de Free Shop, restaurantes,
pizzerías y hoteles de la zona. Cabe señalar que también
otros
turistas extranjeros que cruzaron por Chuy en dirección
a Brasil se “abastecieron” antes de abandonar nuestro
territorio. La cotización cada vez más favorable
del real ha determinado una “fiebre compradora”
que por el momento y de acuerdo
a las informaciones procedentes del país vecino
se podrá
intensificar si la cotización se mantiene en los
promedios actuales.
En
estos momentos más del 80 % de los compradores proceden
de las ciudades brasileñas de Pelotas, Río Grande y
Porto Alegre que se dirigen a los centros turísticos de
nuestro país o llegan especialmente a la frontera para
realizar sus compras. Si bien por lo general compran de
todo, existe marcada preferencia por las bebidas,
artículos electrónicos y vestimenta de marca. Pero al
margen de estos rubros ya tradicionales
para ellos, también adquieren perfumes y
cosméticos.
En la actualidad los precios están al alcance de la
clase media norteña teniendo en cuenta que con dos
reales pueden comprar un dólar y adquirir productos
importados al mismo precio de los nacionales.
Para Juan Cariboni (LASER FREE-SHOP) estamos culminando
una buena temporada, quizás la mejor desde el momento
que fuimos habilitados. La experiencia nos indica que
tenemos dos públicos entre los compradores brasileños.
El más numeroso que procede de las ciudades de Santa
Vitoria, Río Grande, Pelotas y Porto Alegre que compran
en forma moderada determinada variedad de artículos y el
otro que procede desde Porto Alegre para arriba que es
el de mayor solvencia económica y que apunta
fundamentalmente
a las bebidas, cosméticos, perfumes y aparatos
electrónicos.”
Haciendo referencia al buen momento que pasa el comercio
Cariboni señaló que “si el real continúa valorizado
podemos tener dos problemas, en primer término
que vengan grandes capitales a invertir en el ramo
distorsionando el mercado con su poder económico. Puede
que estemos pensando con una actitud egoísta
pero todos sabemos lo que sucede actualmente en
otros países cuando la competencia prostituye los
mercados y surgen simultáneamente los fraudes, los robos
y las falsificaciones. Sin llegar a estos extremos hemos
constatado en los últimos días importantes robos con los
comercios abiertos utilizando nuevas modalidades, lo que
ha determinado severos controles
y mayores gastos para los propietarios. Otro tema
a considerar está relacionado con el desabastecimiento
por falta de mercadería si las ventas continúan
de esta manera.
Si
los mercados cambian abruptamente se puede general una
crisis general de importancia si la cotización del real
sufre alguna alteración que retraiga a los compradores.”
Relacionado con los controles impositivos que generaron
multas importantes Cariboni señaló que
las mismas ya se pagaron y falta solamente la
reliquidación que debe hacer
la Dirección General Impositiva.
Debemos tener en cuenta que el movimiento de los
“free-shops llega además en forma indirecta a otras
actividades laterales que también se ven beneficiadas y
que pasan por el transporte de cargas, la construcción,
carpinteros, electricistas etc. Entre los aspectos
negativos que se notan con este movimiento comercial es
evidente que por el momento no tenemos la
infraestructura necesaria para atender la demanda
generada.
Chuy, abril de 2007.
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