“Entre palmares de vieja data   a donde nace siempre el sol nuevo   está “Pindingo” metiendo el remo   de su leyenda entre dos luceros.....” Tuvimos la oportunidad de mantener un trato permanente cada vez que la tarea periodística nos requería desde sus pagos de San Luis. Esa relación común nos permitió durante 40 años conocerlo y valorar sus virtudes, lo que aumenta el impacto emocional y la congoja que nos provoca su partida.

 Lo conocimos en el 66 y no dudamos que perdurarán en el tiempo  los extensos diálogos que mantuvimos desde entonces, cada vez que llegábamos  a su “rancho largo”  en las proximidades del río que tanto quiso. Una vida castigada por las dificultades le fue dando con los años el equilibrio y la ponderación que le valió finalmente el título de vecino ejemplar. Fue un hombre sereno, trabajador, sencillo, equilibrado, modesto y respetuoso . No dudamos que su muerte trasciende el ámbito casi familiar de San Luis, para transformarse en una dolorosa perdida para el departamento. Poco podemos agregar a la despedida de Silvio y José Carlos desde estas mismas páginas, motivo por el cual nos limitaremos  a reproducir la última nota que le realizáramos en oportunidad de  cumplir sus 95 años.

“PINDINGO”  EL VIEJO BALSERO

En la década del 60 San Luis al Medio disfrutaba de un pujante y dinámico crecimiento comercial, estimulado por las actividades agrícolas  que rodeaban el pueblo en pequeñas parcelas explotadas generalmente por el grupo familiar. Un hombre nacido allí ya es parte del paisaje y su nombre trasciende  fronteras en alas de una canción compuesta por Angel Iroz y musicalizada e interpretada por “LOS ZUCARÄ”. No eran ajenos a este crecimiento comercial de San Luis, los García, Caticha,  Pérez, Cabrera, Silveira, Rodríguez, Gómez, Cardozo y Olivera Bender.

 A la entrada del pueblo, el club Social que supo recibir por aquellos años la orquesta de Donato Racciati, motivando excursiones  de todo el departamento. Esta institución centralizaba la actividad del pueblo recibiendo diariamente  a sus asociados que matizaban las noches con juegos inocentes que pasaban por la conga, la lotería o el truco. El Club Social era el sitio obligado para la diversión donde todos se encontraban sin saber para qué. Muchos casamientos tuvieron su origen en los bailes del social, donde los jóvenes se apasionaban para “toda la vida” y terminaban ante el juez de paz con los testigos correspondientes. Fue en uno de esos casamientos que conocimos a Duvinoso del Puerto (Pindingo) uno de los personajes más representativos de San Luis. 

También en esa oportunidad conocimos la historia del viejo balsero que pasó por el siglo junto a las márgenes  del caudaloso San Luis, hasta convertirse en un símbolo para los habitantes del pueblo que lo vio nacer un 29 de octubre de 1908. Junto a la historia de “Pindingo” se puede escribir también la historia del pueblo, de la balsa y de los primeros puentes de la zona, que cruzó mil veces en una búsqueda inútil de nuevos horizontes. En aquella oportunidad nos habló de “su balsa” y del río , comentando al pasar algunos salvatajes realizados, pero quitándole la importancia que realmente tuvieron. “ Si tuviéramos que destacar el más difícil –dijo Pindingo- tendríamos que referirnos al que sucediera en una semana de turismo hace muchos años, cuando un camión procedente de San José se cayó al río con sus ocupantes en el interior de la cabina. Comprendí que se presentaba el momento de poner en practica mis experiencias  de “margullidas” de profundidad. Me introduje en la cabina, ayudando a salir al conductor un señor de apellido Ottonello que en esos momentos se lamentaba por la suerte de sus hijos. Comprendí que la situación era realmente crítica y volví al fondo del río sacando a dos niños y una niña. Creo que estas son las cosas más importantes que puedo haber realizado en mi carrera de balsero.” Haciendo referencia finalmente al tema que le dedicara Angel Iroz, manifestó que era “una gran alegría poder comprobar  que existen personas agradecidas en esta tierra y quizás una de ellas sea el que escribió la letra, otros son los que la tocan, otros los que la cantan y otros los que la piden.”

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