Con motivo de celebrar sus 91 años, Don “Rito” Berrueta ha sido homenajeado por el Club de Leones de Treinta y Tres y Músicos del este en una ceremonia que contó además con la presencia de numeroso público.

La parte oratoria estuvo a cargo de la León Beatriz Robaina quien en breve semblanza biográfica señaló que “don “Rito es biznieto de inmigrantes españoles procedentes de las Islas Canarias. Ricardo Berrueta  y Dominga Gallo se afincaron en el paraje “El Penitente” cerca de la ciudad de Minas en el departamento de Lavalleja. En ese pago nací yo-me cuenta don Rito, el 5 de enero de 1914. Cuando tenía 5 años me fui a vivir con mis abuelos y cuando cumplí los 7 se trasladaron a Minas para que pudiera concurrir a la escuela. Cumplidos los 14 años me enamoré del oficio de zapatero y entré a trabajar con un italiano que me pagaba 6 pesos por mes.

		Años más tarde me enamoré nuevamente, esta vez del violín. Consigo que un amigo me diera clases particulares, mientras en un “cambalache” adquiero mi primer violín por tres pesos con 20 centavos. A los 17 años tocaba en una orquesta  pero en 1935 se genero una crisis en el oficio y me suspendieron por algunas semanas. Unos tíos radicados en treinta y Tres  me consiguieron trabajo de telefonista en “Arrozal 33” que por culpa de los compromisos musicales no me duró mucho tiempo. Al quedar en banda-dijo don Rito- corté arroz en la CIPA y junte unos pesos para comprar herramientas  e instalar una zapatería.
La Típica “Zorros Grises” estuvo integrada durante muchos años por Don Rito, Alido Correa (bandoneón) Carlos Lenú (piano) Ariel Perdomo (contrabajo) y Aro Ferreira en guitarra eléctrica.

Posteriormente me instalé en la localidad de Charqueda donde trabajé durante 9 años, casándome con  Julia Álvarez  hace 62 años. Posteriormente la nombraron Jefa de Correos en Cebollatí para donde nos trasladamos con la zapatería y el violín, haciendo botas, tocando en los bailes y llevando la contabilidad de una arrocera. Posteriormente para que nuestra hija estudiara nos trasladamos a Treinta y Tres.” 

		Tras una pausa para ordenar los pensamientos Don Rito prosigue: “Lo demás es conocido, formé una orquesta en el año 1953 y como ejemplo de que la amistad es lo único que perdura el alumno y amigo Artigas Ferreira me sigue acompañando en la música hace 55 años.” Para finalizar su relato don Rito señala que “todo lo que hice en la vida se lo debo a Treinta y Tres.” Sin embargo Beatriz Robaina manifestaba en la parte oratoria que “don Rito le ha dado a Treinta y Tres mucho más de lo que recibió.
Don Rito Berrueta en los estudios de CW 45 Difusora Rochense

Podemos señalar en lo social su amplia colaboración a los doctores Buscasso y Antita en la fundación del Sanatorio CRAMSA, en el Treinta y Tres Hotel, en ADEMO (Asociación de Músicos Olimareños) y posteriormente en la Federación Uruguaya de Músicos. También en el Centro Social “Raíces”, Comisiones de apoyo a la Policía Departamental, policlínicas, escuelas rurales y muchas instituciones de servicio. Queremos destacar finalmente su apoyo permanente al Club de Leones de Treinta y Tres. Por todo lo dicho Don RITO ha sido un maestro, un amigo y un ejemplo para nuestro departamento.”

Chuy, julio de 2005. 

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