Las tumbas que suelen encontrarse en los cerritos de indios, siempre han ejercido una extraña fascinación  y curiosidad  entre las personas que tratan de aportar  nuevos elementos  a nuestro pasado histórico.

Existen en la zona de San Miguel varias áreas  donde se viene trabajando en procura de nuevos aportes. Las investigaciones realizadas por los integrantes de la Comisión de Rescate Arqueológico de la Cuenca de la Laguna Merín  han ubicado varios sitios arqueológicos que permiten establecer una nueva concepción sobre la prehistoria uruguaya y modificar de alguna manera  la idea que se tenía de nuestras poblaciones indígenas.

El área mencionada está localizada en las proximidades de San Miguel y de acuerdo a los estudios realizados no existen dudas de que se trata de una comunidad indígena con más de 2000 años.

Las excavaciones fueron realizadas por un grupo de estudiantes y profesores,  encontrando cerámicas y utensilios que fueran utilizados por comunidades indígenas que habitaron la zona hace mas de 2500 años. La amenaza permanente que vienen  ejerciendo las plantaciones de arroz en el norte rochense, determino que en la última década el Ministerio de Educación y Cultura  a través de la Comisión de Rescate Arqueológico, del Departamento de Arqueología  y Comisión del Patrimonio Histórico  estableciera diversos programas  de divulgación a los efectos de proteger los cerritos existentes en el norte de este departamento.

Los contactos iniciales realizados en 1990 permitieron constatar la similitud de la problemática  prehistórica del Estado de Río Grande (Brasil) y los sitios arqueológicos de San Miguel, Treinta y Tres, Cerro Largo y el este de Tacuarembó. Estas manifestaciones  de estructuras monticulares se encuentran también  en el área de Río Grande del Sur, por lo cuál se han establecido estrategias comunes de trabajo a los efectos de abarcar un área que trasciende fronteras. Ya en el año 1986  y como consecuencia de una prospección realizada en Rocha sobre una extensa zona que abarcaba el norte del Río Cebollatí, el este de la Laguna Merín, el océano atlántico y la ruta 14 se detectaron varios sitios arqueológicos, escogiéndose posteriormente  el de las Sierras de San Miguel donde obtuvieron excelentes resultados. 

EL MAYOR CEMENTERIO DEL PAÍS

En nota que realizáramos en aquella oportunidad al arqueólogo Jorge Femenias, manifestó que se trataba de “ uno de los trabajos más importantes que se han realizado en los últimos años. Tenemos algunas anotaciones realizadas por el método radio-carbono (carbono 14)  que nos indican que estamos manejando una cultura que se inició  en esta región hace más de 2000 año. Tenemos tradicionalmente una cantidad de información que  surge de los textos de enseñanza los que solamente se remiten al periódico histórico, vale decir desde donde existían  fuentes escritas. Cuando estamos hablando de 2000 años se desprende  que no podemos relacionarlos con ninguno de los grupos que históricamente son sugeridos para la región.”

Haciendo referencia a los esqueletos encontrados en aquella oportunidad el arqueólogo manifestó que  “suponemos pero no afirmamos que este hallazgo nos está mostrando diferentes  épocas en el tiempo, incluso el hecho de que en algunos casos hay enterramientos que han sido distorsionados por otros. Sin embargo no podemos precisar todavía  donde deberíamos situar a cada uno de  los esqueletos.

Todo el material rescatado se encontraba en una sobre-elevación de tierra hecha artificialmente por los indígenas, a los efectos de enterrar  a sus muertos, sin perjuicio de que eventualmente puedan haber tenido otra función.

Desde 1986 a la fecha, ha cambiado totalmente  el esquema que se tenía  respeto a los grupos  que habitaban la región. A nivel histórico los documentos nos hablan de los charrúas, minuanes y grupos de economía, cazadores o bandas de números relativamente reducidos , sin embargo este tipo de construcción  nos está indicando sociedades mucho más complejas de lo que pudiéramos imaginar. Acá tenemos que pensar en grupos de alto número de individuos y con una complejidad socio-cultural, mucho más  alta de lo que tradicionalmente se piensa. 

INDIO GUARANÍ TENDRÍA MÁS DE 1.000 AÑOS

También en esa oportunidad se tuvo conocimiento que los restos de un indio guaraní, que vivió hace más de mil años fueron encontrados en una urna de cerámica, en las márgenes de la Laguna Merín. El descubrimiento fue realizado  por un peón rural, de nombre Adán en circunstancias que cumplía sus tareas en el bañado “Nuevo Mundo” en costas brasileñas de la Laguna Merín. El profesor Péricles Azambuya miembro del Instituto Brasileño de Estudios Antárticos manifestó que en “varios municipios limítrofes a la Laguna Merín  existen importantes zonas arqueológicas , careciendo hasta el momento de una investigación adecuada. Este descubrimiento ha sido fruto de la casualidad, puesto que el área que circunda los extensos bañados está sufriendo permanentemente el desgaste de las inundaciones, vulnerando de esta manera los sitios arqueológicos.”