Por estos días, estuve acompañando por la prensa escrita en Internet y esporádicamente por las emisiones de radio en Internet la situación de mucha gente en el departamento. Se padecen problemas que no son nuevos, todos relacionados con la economía y la falta de trabajo. Los familiares con quienes hablo, tampoco me pintan un panorama halagüeño.

¡Ta’ cada vez más bravo! – me dicen y yo les creo. Cuando emigré en Uruguay el dinero ya no valía, pero se conseguía.

Hoy no hay dinero ni formas de conseguirlo. Pero la buena noticia que les doy es que, “no hemos tocado fondo”, hay gente que esta varias veces peor y seguramente dando pedazos de vida por tener siquiera un poco de la amable naturaleza con que cuenta todo el Uruguay.

Un Uruguay sin volcanes, sin terremotos, sin huracanes, sin personas humildes que se tiran al mar en endebles embarcaciones buscando un futuro mejor, sin personas que literalmente mueren de hambre sin posibilidades siquiera de huir de sus países o con miles, decenas de miles viviendo a los pies de cerros que en cualquier momento pueden venirse a pique, en el nuevo flagelo: los deslaves.

Esta reflexión tiene un origen, su lastimoso origen y que por un vaivén de las casualidades debí seguirlo muy de cerca. Entre mis nuevos vecinos, aquí en Miami, se cuenta una familia dominicana con familiares en la zona de Nagua, al noreste de la isla donde por estas horas pasadas se produjo un trágico naufragio de humildes habitantes que trataban de llegar a Puerto Rico.

Mediante llamadas telefónicas y oficiando de taxi metrista honorario, participé de las angustias que vivió esta familia ante la posible presencia de un familiar entre los náufragos.

La epopeya de esa gente puede figurar en una galería de horrores. Pasaron casi dos semanas en el mar, sobrevivieron treinta y tres, pero decenas murieron, deshidratados o de hambre. Los que iban muriendo iban siendo arrojados al mar. Al menos una de las mujeres, alimentó  con leche materna a varios de los hombres. La mujer murió, pero muchos de los que alimentó sobrevivieron para narrar la historia. Uno de los náufragos  señaló que habían practicado canibalismo como un medio para tratar de salvar su vida. Esto último lo presencié en un noticiero de la televisión dominicana, donde también en forma cruda se ofreció una colección de imágenes de hombres  moribundos, con sus cuerpos quemados por la exposición al sol y el salitre y un cuadro de pobreza extrema en sus hogares, al menos en los que tienen hogares.

Una mujer en medio de tubos de suero y con el rostro demacrado, lloraba sin consuelo frente a la cámara. Había reunido quinientos dólares para pagar “el viaje” vendiendo todo lo que tenía. Lo que tenía era muy poco, pero después de salvar su vida, ahora deberá enfrentar la vida sin nada.

Por esas islas hay comunidades pobres de verdad, pero ni siquiera son el extremo de la pobreza. En Haití están peor y veamos hasta que punto se puede aún estar peor. Por estas horas en plena temporada ciclónica la región se ve amenazada por dos tormentas tropicales ya convertidos en Huracán. Adivinen ustedes por donde pasa la ruta de los huracanes, pues acertó, por República Dominicana.

Pero hay más. A la misma hora en que los noticieros mostraban la triste tragedia dominicana, se veían imágenes de la muerte en Texas de un grupo de emigrantes salvadoreños y hondureños que perecieron en un accidente cuando eran llevados por traficantes de indocumentados. Algunos de los muertos, procedían de una comunidad muy pobre, asentada a las orillas de un lago formado en la boca de un volcán dormido.

Allí el olor a azufre se mete hasta en la conciencia y por si fuera poco, los temblores diarios anuncian como muy cercana una erupción del volcán. Pero si no viene el volcán, si puede llegar en cualquier momento un huracán cargado de agua y provocar un deslave y si no llega eso, pues, un terremoto está a la orden del día.

Mal de otros, consuelo de tontos creo que dice un refrán y  tiene mucho de verdad. Pero también es verdad que mucha gente que vive en la extrema pobreza en nuestra América, daría mucho de su vida por vivir en una tierra como la uruguaya.

Hasta pronto.

Miami, Agosto 11 de 2004